元朝时期中央政府封授给西南地区少数民族头领的官职是什么？

答案解析：土司制度是元朝为了加强对边疆地区的控制和管理而设立的一种特殊的地方行政制度。通过封授少数民族部族头目为土司，中央政府得以利用当地首领的权威和影响力来维持地方秩序，同时确保这些地区的忠诚和稳定。土司在其辖区内拥有较大的自治权，但需服从中央政府的领导和调遣。这一制度在明清两代得到延续和发展，对中国边疆地区的治理产生了深远影响。