答案解析：麦当劳（McDonald’s）是一家享誉全球的连锁快餐企业，其起源可以追溯到1940年。最初，麦当劳兄弟（Dick and Mac McDonald）在美国加利福尼亚州的圣贝纳迪诺（San Bernardino, California）开设了一家名为“麦当劳烧烤店”（McDonald’s Bar-B-Q）的餐厅。真正意义上的现代麦当劳连锁餐厅的诞生，是在1955年雷·克罗克（Ray Kroc）加入并开始推广特许经营模式之后。雷·克罗克在伊利诺伊州的德斯普兰斯（Des Plaines, Illinois）开设了第一家麦当劳特许经营店，这个地方距离芝加哥非常近。从广义上讲，麦当劳连锁餐厅的诞生地可以认为是芝加哥地区。所以，虽然最初的餐厅起源于加利福尼亚州，但连锁餐厅模式的起点通常被认为是芝加哥附近的德斯普兰斯。题目中的答案“芝加哥”是合理的。
