根据记载，最早的爆竹是以哪种物品作为外壳做成的？

答案解析：根据历史记载，最早的爆竹是以竹筒作为外壳制成的。在中国古代，人们将竹子截成一段段的筒状，然后在其中填充火药，点燃后会产生爆炸声，用以驱邪避凶。这种以竹筒为外壳的爆竹是最初的形式，后来才逐渐发展出以纸筒为外壳的爆竹。正确答案是B.竹筒。